目前深紫外LED出现是市场上普遍使用汞灯的刚性替代。传统的紫外光源一般是采用汞蒸气放电利用汞的激发态来产生紫外线，具有功耗高、发热量大、寿命短、反应慢、有安全隐患等诸多缺陷。新兴的深紫外光源则采用LED发光原理，被称为深紫外LED。

新型深紫外LED相对于传统的汞灯紫外光源拥有诸多的优点。首先，深紫外LED结构简单，不含易碎的玻璃外壳，便携耐冲击，工作电压仅为几伏，且无需复杂的驱动电路。其次，深紫外LED开启迅速，无需预热，非常适合快速检测、高速通信等应用场合。相对于传统的汞灯多谱线发光的特点，深紫外LED发光峰单一，且发光波长连续可调。在环保与节能方面，深紫外LED材料中不含对环境有害的物质，环境友好，同时，深紫外LED相对于传统的紫外光源可节约高达70%的能源，并且符合欧盟有害物质限制要求（RoHS标准）。最后，深紫外LED的寿命已经能够达到5000小时以上，超过汞灯的寿命。因此，一方面大力推进深紫外LED的研发工作用以取代传统的紫外光源是社会发展的必然趋势，另一方面深紫外LED的应用潜力将远超汞灯，能够渗透到更多的应用领域。

2013年1月19日，联合国环境规划署通过了旨在全球范围内控制和减少汞排放的国际公约《水俣公约》，随着2020年的水俣公约正式生效，UV汞灯将被禁止生产，UVLED光源势必大规模全面替换UV汞灯光源。因此，采用UVLED光源必定是趋势。

随着半导体LED产业的不断发展，深紫外LED在工业、家用及军事方面的应用程度不断加深，应用领域不断拓宽，水净化、杀菌消毒、医疗卫生、光催化、光疗等领域对廉价、高功率的深紫外LED的迫切需求愈加明显。且随着2016年的通用照明领域大洗牌，2017年各大企业的关注点开始转移到了细分领域。据估计，2016年UVC LED杀菌与净化应用的市场产值达2800万美元，2021年将达2.57亿美元，年复合成长率高达56%。然而，深紫外LED产品拥有相当高的技术门槛，外延、芯片、封装与市场接受程度等都面临诸多挑战。